El 90% de las tortugas marinas ingresadas en el CRAM presentan plástico

Según los resultados del tercer año del estudio para conocer el estado de contaminación marina, con la tortuga marina como bioindicador, el 90% de los ejemplares ingresados en el CRAM presentan plástico.

Durante el año 2021 han sido atendidas un total de 90 tortugas bobas (Caretta caretta) desde el Área de Clínica y Rescate de la Fundación CRAM, entidad con sede en El Prat. De éstas, se han obtenido un total de 58 muestras, entre heces y contenido digestivo, apareciendo plástico a nivel macroscópico en el 89,7% de las muestras analizadas.

Desde el organismo recuerdan que las tortugas marinas "tienden a ingerir desechos plásticos o a enredarse en ellos, tienen una gran distribución espacial y utilizan todos los compartimentos marinos (desde el fondo a la superficie), lo que las hace un gran bioindicador del estado de contaminación de los mares".

Durante el año 2021 se  realizaron un total de 52 muestras de heces de tortuga marina y en el 90,4% de ellas han aparecido restos de plástico, siendo el más habitual el tipo lámina (33%), seguido de fragmentos plásticos (14%) y de plástico tipo foam (7%).

De las seis necropsias a tortugas marinas realizadas en el 2021, se hallaron restos plásticos en cinco de ellas. "El acúmulo de plásticos en el tracto digestivo no fue la causa de la muerte de estos individuos, pero en varios casos si produjo enteritis severa lo que produce dolor, anorexia y compromete inmunológicamente al animal. Este hecho podría ser la causa de que sean más susceptibles a amenazas, principalmente el ser capturadas accidentalmente por arrastre, suponiendo un problema para su salud y su conservación", explican desde el CRAM.

También han sido atendidas seis tortugas marinas con aletas enredadas en redes o hilos de pesca, siendo necesaria la amputación en cuatro de los casos. Una de las tortugas, además, presentaba un anzuelo en su interior. "El número de animales con restos de redes está aumentando anualmente, siendo el 2021 el año que más han aparecido desde el inicio del estudio, pudiendo ser a causa de un aumento de pesca ilegal y redes fantasma en el Mediterráneo", constatan.

La entidad recuerda de que, en el caso de encontrar un animal enredado, nunca se debe retirar el material causante del enmalle, y se debe llamar inmediatamente al 112 para procurar una asistencia veterinaria que aumente las posibilidades de recuperación del animal.

Desde la entidad destacan que el hallazgo de plásticos en el interior de las tortugas marinas tiene importancia a diferentes niveles: "el plástico en sí como contaminante, el plástico actuando como esponja química ante sustancias nocivas para la salud como podría ser el mercurio e indicador de que el mar contiene una gran cantidad de estos residuos, lo que influye no solo en la vida marina, si no en la vida de todos los habitantes del planeta, ya sea por consumo de productos de mar como por el ciclo del agua".