El projecte solidari Pulseras Candela recapta més de quatre milions d’euros en 10 anys per a la recerca del càncer infantil

Pulseras Candela és una iniciativa que va néixer fa deu anys impulsada per dues nenes de Benicarló amigues de Candela, una pacient de l'Hospital Sant Joan de Déu d'Esplugues a qui van diagnosticar una leucèmia l'any 2013. Durant el tractament a l'hospital, una voluntària li va ensenyar a fer polseres per passar l’estona i ella, alhora, els va ensenyar a les dues amigues, la Mariona i la Daniela. Van ser elles les que van decidir començar a fer polseres –les que van batejar com a pulseras Candela en homenatge a la seva amiga- per lliurar-les com a agraïment a qui realitzés un donatiu per a la recerca del càncer pediàtric. Allò que va començar sent una iniciativa molt modesta s'ha acabat transformant en un gran moviment social.

Familiars, amics de les nenes i altres pacients de la planta vuitena d'oncologia de l'Hospital i les seves famílies es van sumar de seguida a la iniciativa. I tan bona acollida i tant èxit va tenir que aviat es van veure desbordats per les peticions. Va ser llavors quan van decidir fer una crida a la societat civil: van fer un vídeo en el qual ensenyaven com fer una polsera i animaven a la població a elaborar-les i distribuir-les. Escoles, residències de gent gran i associacions de veïns es van sumar al projecte i van començar a fer polseres. A més, alguns establiments comercials també es van oferir a distribuir-les i algunes empreses van participar regalant-les en actes d'empresa als treballadors.

Ara, 10 anys després, Pulseras Candela és una associació que, recollint el testimoni de Daniela, Mariona i Candela, i tots els seus companys de la planta vuitena d'Oncohematologia de l'Hospital Sant Joan de Déu, continua treballant per recaptar fons per a la recerca del càncer pediàtric. Actualment compta amb 500 voluntaris. Alguns es dediquen a elaborar polseres (entre ells, entitats com residències de gent gran, casals, escoles i fins i tot diverses presons), altres s'encarreguen d'explicar el projecte i ensenyar a fer polseres a aquelles entitats que volen sumar-se al moviment, i un darrer grup de voluntaris les intercanvien per donatius (a fires, esdeveniments i festes populars o en establiments que s'ofereixen com a punts solidaris).

Des del final del 2013 i fins avui, s'han elaborat més de 1,2 milions de polseres que han arribat a tots els racons de la geografia espanyola i Andorra. Per elaborar polseres, s'han fet servir 2.200 km de fil i s'han teixit 64 milions de nusos. En 10 anys, gràcies a les polseres, però també mitjançant donacions directes o l'organització d'actes solidaris, han aconseguit recaptar quatre milions d'euros per a la recerca en càncer pediàtric. Gràcies a ells, els investigadors de Sant Joan de Déu -i també d'altres centres com l'Hospital de la Vall d'Hebron o l'IRB Barcelona- han pogut fer estudis sobre nombrosos tumors del desenvolupament.

 
Projectes de recerca impulsats gràcies a Polseras Candela

Pulseras Candela és un dels principals finançadors de la recerca en Oncologia pediàtrica que es desenvolupa a l'Hospital Sant Joan de Déu. Dels més de tres milions d'euros que s'inverteixen cada any, aquesta associació aporta una mitjana de 380.151 euros (l'última donació, del 2023, va pujar a 430.000 euros). “Pulseras Candela està pràcticament present en tots els projectes de recerca sobre el càncer que duem a terme a l'Hospital des de fa 10 anys. Amb les seves aportacions, ha contribuït a impulsar de manera important la recerca del càncer pediàtric i a dur a terme estudis sobre tumors del desenvolupament molt diversos com sarcomes, neuroblastomes, tumors rabdoides, tumors cerebrals, osteosarcomes i leucèmies, que després han rebut beques competitives importants”, assegura la cap de la Unitat de Captació de Fons de l'Hospital Sant Joan de Déu d'Esplugues, Gloria Garcí.

Els fons donats per Pulseras Candela s'han invertit en equipament per al nou laboratori de l'SJD Pediatric Cancer Center Barcelona i tmbé han servit per impulsar inicialment diferents projectes que després han tingut continuïtat.