Sant Joan de Déu i la Fundació Josep Carreras creen un programa de recerca en leucèmia infantil valorat en més de 10 milions d’euros

La Fundació Josep Carreras (FJC), l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC) i l’Institut de Recerca Sant Joan de Déu (IRSJD) han acordat desenvolupar un programa conjunt de recerca en leucèmia infantil valorat en més de 10 milions d’euros. La FJC finança l’adequació dels espais cedits per l’IRSJD i la compra d’equipament. També finançarà la creació de quatre equips de investigadors de l’IJC que s’ubicaran en aquests espais.

Amb aquesta acció, l’IJC posarà en marxa el  seu sisè  Campus, que s’uneix als existents al Clínic- UB, Sant Pau-UAB, ICO-Germans Trias i Pujol, Mar-IMIM i Josep Trueta - Idibgi

Per la seva part, Sant Joan de Déu, a través del seu Pediatric Cancer Center Barcelona (PCCB) i gràcies a l'important llegat que Carles Parrera Casanovas va deixar a benefici de la institució per investigar el càncer infantil, aportarà la dotació d’altres quatre equips de investigadors, cedirà 300 metres quadrats per a laboratoris i proporcionarà accés a tota la seva activitat clínica.

Les leucèmies pediàtriques són el càncer més freqüent en infants. El 80 % dels pacients aconsegueix quedar lliures de la malaltia, però en alguns casos, amb seqüeles. El 20 % restant no sobreviu, "per la qual cosa la recerca és crucial, ja que el tractament de les recaigudes requereix de teràpies més personalitzades i avançades que encara necessiten molts recursos per ser efectives", subratllen des de Sant Joan de Déu. La recerca actual busca els mecanismes moleculars de la resistència a les teràpies convencionals per tal d’abordar el tractament dels pacients que han recaigut.

D’altra banda, la seva incidència, en no ser alta, requereix que les entitats benèfiques concentrin els seus esforços en descobrir els mecanismes d’aparició de la malaltia, millorar-ne el tractament i afavorir una supervivència lliure de efectes secundaris

“Aquesta aliança permetrà desenvolupar estratègies comunes, programes institucionals conjunts i iniciatives compartides per afavorir la col·laboració entre investigadors bàsics, translacionals i clínics cobrint així totes les fases de la recerca, des del treball al laboratori fins a la seva aplicació en pacients”, explica el coordinador científic del programa, Pablo Menéndez.

El conveni pretén impulsar la recerca col·laborativa entre aquests professionals i la seva formació. També facilitarà l’accés dels investigadors a plataformes científiques, així com el desenvolupament conjunt de noves plataformes.

La FJC es compromet a finançar íntegrament el cost de l’adequació dels espais del SJD Pediatric Cancer Center Barcelona destinats a les activitats de recerca, així com l’adquisició de l’equipament científic i tècnic essencial.

Amb aquest acord, l’IJC establirà un nou campus a les instal·lacions de Sant Joan de Déu i formarà part de la xarxa estratègica en investigació, tecnologia i innovació en pediatria anomenada Aliança PReTI (Paediatric Research Technology and Innovation alliance), impulsada per l’IRSJD.

"Aquesta aliança impulsarà la important investigació científica que s'està duent a terme a les tres institucions", asseguran el president de la FJC i l'IJC, Josep Carreras, que afegeix que "seguim avançant dia a dia en l'estudi de les leucèmies i aquesta col·laboració ens ajuda a sumar esforços en el desenvolupament de projectes de recerca clínica, translacional i bàsica".

Segons el director de l'Institut de Recerca Sant Joan de Déu, Joan Comella, "aquest nou campus d’investigació, integrat dins l’SJD Pediatric Cancer Center Barcelona, i vinculat al nostre pla d’aliances PReTI, reforça la nostra aposta estratègica per construir una xarxa de coneixement, tecnologies i talent al servei de la recerca pediàtrica d’excel·lència". 

Les projeccions de la incidència a Espanya per al 2025 de les neoplàsies hematològiques infantils en els dos sexes seria de 445 casos nous (287 en leucèmies infantils i 158 en limfomes infantils), segons la Xarxa Espanyola de Registres de Càncer i la Societat Espanyola d'Hematologia i Hemoteràpia.

La leucèmia consisteix en la proliferació incontrolada d'una població anòmala de cèl·lules de la sang. Aquestes cèl·lules anòmales infiltren la medul·la òssia, impedeixen la producció de les restants cèl·lules normals i envaeixen la sang i altres òrgans.

La leucèmia limfoblàstica aguda (LLA) representa el 80 % de les leucèmies i és un càncer format per limfòcits immadurs, coneguts com limfoblasts. Aquestes cèl·lules impedeixen el creixement de la resta de les cèl·lules de la sang. Els limfòcits són un tipus de leucòcits, o glòbuls blancs, i poden ser de dues classes: B i T. Segons els limfoblasts s'originin de cèl·lules B o T, aquesta malaltia s'anomena LLA-B o LLA-T.