El Parlament reconeix a títol pòstum Josep Gassó Espina amb la Medalla d’Honor d’Or

El Parlament de Catalunya ha atorgat la Medalla d’Honor en la categoria d’or a títol pòstum a Josep Gassó Espina (1951-2024), fundador i president de la Fundació Catalana de l’Esplai (Fundesplai), en reconeixement a la seva trajectòria en el món de l’educació en el lleure i la seva contribució a la transformació social, ambiental i comunitària del país.

L’acte, presidit pel president del Parlament, Josep Rull i Andreu, ha servit per recordar la figura d’un home que va dedicar més de cinc dècades a impulsar projectes educatius i socials destinats a infants, joves i famílies en situació de vulnerabilitat.

Han recollit la distinció la seva esposa i vicepresidenta de Fundesplai, Anna Romeu Ripoll, i els seus fills Mireia, Núria i Quim Gassó, en un emotiu homenatge que ha reivindicat el llegat d’un “líder amb objectius molt clars, que no buscava protagonisme sinó impacte”, segons ha expressat Romeu.

Rull ha definit Josep Gassó, juntament amb Enric Morist —també reconegut a títol pòstum—, com a “militants de l’esperança”. “

Per a ells, la dignitat humana era innegociable. Davant la pobresa infantil, la marginació o la xenofòbia, s’hi rebel·laven i hi lluitaven”, ha afirmat. 

La distinció valora la capacitat de Gassó per forjar un moviment d’educació en el lleure que ha arribat a centenars de milers d’infants i joves. Des dels seus inicis al barri de Bellvitge de l’Hospitalet, on va fundar el Club d’Esplai Bellvitge (1969), fins a la creació de Fundesplai (1996), Gassó va impulsar una xarxa d’entitats que han esdevingut referents del Tercer Sector i de l’educació ambiental.

El seu compromís amb la justícia social i la sostenibilitat va cristal·litzar en projectes com la construcció del Centre Esplai del Prat (2007), seu actual de Fundesplai, i en la creació de diverses entitats dedicades a la formació, l’acompanyament i la innovació educativa.

En paraules d’Anna Romeu, la Medalla d’Honor és “una declaració pública que la seva vida, obra i valors han deixat una empremta inesborrable al país”.

A més del reconeixement a Gassó i Morist, el Parlament ha distingit també la catedràtica Karina Gibert Oliveras, experta en intel·ligència artificial, i la Federació d’Ateneus de Catalunya, pel seu foment de la cultura i el teixit comunitari.

El llegat de Josep Gassó continua viu a través dels Premis Josep Gassó Espina, impulsats per Fundesplai per reconèixer iniciatives d’educació en el lleure i d’acció social transformadora. Els guardons, dotats amb 15.000 euros, es lliuraran el pròxim 1 de desembre durant el Sopar Solidari de l’entitat al Prat.