La ciutat acollirà la primera universitat europea dedicada íntegrament a l’economia blava

Cornellà ha estat la ciutat escollida per acollir la Universitat Marítima Europea de Barcelona (UMEB), un ambiciós projecte acadèmic que aspira a convertir-se en el principal centre de formació en economia blava del continent, en un context en què aquest sector s’ha consolidat com un dels motors clau de desenvolupament econòmic, innovació i ocupació qualificada. La UMEB vol cobrir el dèficit de perfils professionals tècnics, intermedis i superiors que actualment demanda el mercat laboral marítim.

La iniciativa, impulsada per l’Ajuntament i la Federació Espanyola d’Empresaris del Mar (IVEAEMPA), es va presentar ahir dimecres al Castell davant d’una àmplia representació institucional, econòmica i acadèmica. L’alcalde de Cornellà, Antoni Balmón, va defensar la UMEB com “una aposta de projecció estratègica per a la ciutat”, i va remarcar que el projecte va més enllà de l’àmbit universitari. “No parlem només de formació, sinó de desenvolupament econòmic, d’innovació i d’atracció de talent”, va afirmar. En aquest sentit, va subratllar que “la UMEB situa Cornellà al centre d’un projecte amb vocació europea i de futur”.

Tot i no tenir sortida al mar, els impulsors del projecte van valorar la ubicació estratègica de Cornellà dins l’àrea metropolitana, la seva excel·lent connectivitat i la disponibilitat de sòl en un entorn en transformació. Concretament, el campus s’ubicarà al sector Siemens-Elsa, un antic espai industrial que l’Ajuntament està reurbanitzant per convertir-lo en un nou pol d’activitat econòmica, residencial i de serveis. El consistori cedirà uns 4.000 metres quadrats de terreny per fer possible la nova universitat.

“Fa anys que pensem que aquest espai ha de tenir un ús amb valor afegit”, va reconèixer Balmón. “Volem integrar el campus dins el desenvolupament urbanístic de la zona perquè la nostra ciutat està preparada per acollir projectes d’aquesta dimensió”, va afegir. L’alcalde va insistir que Cornellà “té vocació de creixement” i experiència en la reconversió d’antics espais industrials.

La UMEB es concep com la primera universitat europea especialitzada íntegrament en economia blava, un sector que inclou activitats com el transport marítim, els ports, la pesca, el turisme costaner, la construcció naval, l’energia blava, la biotecnologia o la seguretat marítima. L’objectiu és donar resposta al dèficit de professionals que arrossega el sector.

“Tenim un ‘gap’ molt important entre el que demana el mercat laboral i l’oferta de professionals en el sector marítim o de l’economia blava”, va advertir la presidenta del Clúster Català d’Economia Blava, Iolanda Piedra. “Falten professionals que les empreses puguin incorporar, no només a escala universitària, sinó també en l’àmbit tècnic”, va afegir. Per aquest motiu, els itineraris formatius de la UMEB es definiran a partir de les necessitats reals de les empreses.

El model del campus reflecteix aquesta filosofia. El projecte preveu tres edificis: un dedicat a la formació universitària, un segon per a l'FP dual i un tercer de caràcter empresarial, concebut com un espai de treball compartit entre alumnat i empreses. Aquest plantejament permetrà que els estudiants tinguin contacte amb el món professional des del primer moment.

El projecte es desenvoluparà de manera progressiva al llarg de la pròxima dècada. Segons van explicar els seus impulsors, la UMEB podria iniciar l’activitat formativa entre 2027 i 2028 amb un primer màster en línia, mentre que el primer edifici del campus no estaria enllestit fins d’aquí a quatre anys. El conjunt del complex universitari podria ser una realitat en un horitzó d’uns 10 anys.

 “Aquestes iniciatives necessiten temps, planificació i consens”, va subratllar Balmón. “No són projectes immediats, però tenen un impacte profund i durador sobre la ciutat”, va afirmar, tot recordant la importància de la col·laboració publicoprivada. En aquest sentit, Prieto va valorar positivament l’actitud de l’Ajuntament a l’hora de rebre una iniciativa com aquesta.

Objectiu: dotar el projecte d'un marc legislatiu "excepcional"

L’acte de presentació va comptar amb la participació dels principals clústers marítims de l’Estat. El president del Clúster Marítim Espanyol, Javier Garat, també va alertar de l’“escassetat de personal qualificat” en el sector i va remarcar la necessitat d’atraure joves cap a una activitat amb moltes oportunitats laborals.

La UMEB neix també amb la voluntat de reforçar la cooperació entre clústers marítims de diferents comunitats autònomes i de posicionar Catalunya i Espanya com a referents europeus en economia blava.

A més, els impulsors demanen que la creació de la UMEB no neixi del Parlament de Catalunya, sinó del Congrés dels Diputats, “via proposta del Govern”. En aquesta línia, s’està treballant per aconseguir una singularitat dins la mateixa llei, concretament en alguna “fórmula jurídica que permeti dotar el projecte d’un marc excepcional, en coordinació amb les administracions competents”, va detallar Piedra, amb la voluntat d’iniciar la tramitació parlamentària “al més aviat possible” i “garantir-ne el reconeixement, l’estabilitat i la vocació estatal i europea”, va concloure.